Ain't Slash grand!!!

Criticar a Slash desde su salida forzosa de GN'R parece que se ha convertido en deporte nacional. Sus cameos con Marta Sánchez y Paulina Rubio, su labor en Velvet Revolver (algún día dedicaré una entrada defendiendo esa banda) ... Las burlas siempre han sido crueles con mi estimado guitarrista mulato.
OK. En los últimos 15 años no siempre ha tomado las decisiones adecuadas y merece alguna colleja que otra, pero amigos... Slash's Snakepit!!! Quien me va a criticar las dos maravillas que lanzaron Saul & friends a mediados-finales de los 90. Celebrando que Slash va a sacar disco en solitario en breve, aprovechando el parón de VR, y estando seguro de que alguno de vosotros, cegado por la prensa más amarillista del rock, ha ignorado sus excelsos discos, ha llegado el momento de reivindicar Slash's Snakepit!

Los primeros Snakepit

A finales de 1.994, Slash presentó a Axl Rose unas demos con algunos temas que podrían conformar parte del nuevo de GN'R. El material no agradó en demasía al histérico de W.A.R, así que Slash, más como pasatiempos que otra cosa (se suponía que GN'R estaban en un breve "hiatus"), decidió dar salida a esas canciones. Hizo un par de llamadas telefónicas a los colegas y Slash's Snakepit habían nacido. Rodeado de una all star band formada por los fieles gunners Matt Sorum y Gilby Clarke, Mike Inez (Alice in Chains) al bajo y Eric Dover (ex-guitarra de Jellyfish), Slash veía como su nueva criatura "It's five o'clock somewhere" (producido por Mike Clink, como no) veía la luz a principios a 1.995.

Eric Dover

Recuerdo la edición de ese disco como un gran acontecimiento. Como ultra-fan de GN'R que siempre fuí, estaba sediento de nuevo material relacionado con la banda. La promoción realizada por Geffen estuvo a la altura y el clip de su primer single "Beggars & Hangers-on" tuvo una buena difusión. Incluso era un habitual en esos añorados 40 principales de Canal + (aunque parezca mentira, durante buena parte de los 90, supongo que por que estaba de moda, el rock tuvo un gran presencia en ese programa). Slash y Eric Dover llegaron a realizar un unplugged en los estudios de la emisora. He aquí un bocadito:



El album es fantástico. No imagino los temas con la voz de Axl, cierto, pero eso no quita que esté lleno de temazos de rock n' roll. La guitarra de Slash suena tan bien como en la banda madre y la rasgada voz de Dover es una pasada. Cañonazos como "Beggars & hangers-on", "Neither can I" o "Take it away" y preciosidades como "Back and forth again" son algunos ejemplos de un disco que, de llevar la firma de otra banda, sería recordado como una de las grandes joyas del hard. Pero como el nombre de Slash figuraba en la portada y el listón con GN'R estaba tan alto, fue totalmente infravalorado. Como curiosidad, Slash declaró, en una entrevista de la época, que compuso ese canto a la vida que es "Good to be alive" de tan afectado que estaba por el suicidio de Kurt Cobain.

"Casualmente", Axl pronto ordenó a Geffen cortar las alas al proyecto de su guitarrista. Anunció a la compañía que se sentía listo para grabar el nuevo álbum de GN'R. Tras una breve gira, Slash y Matt fueron devueltos al redíl (Gilby ya había sido despedido por Axl) y la primera etapa de Slash's Snakepit era historia.

Slash's Snakepit versión 2.0

Como muchos sabreis, Slash, asqueado por las locuras de Rose, abandonó oficialmente Guns N' Roses en 1.996. Tras tres añitos dando tumbos, el guitarrista decidió resucitar a sus Snakepit. La formación era totalmente diferente y Slash dió nuevamente muestras de buen olfato al contratar, entre otros, a esa bestia infrahumana llamada Rod Jackson (cantante) y a un guitarra tan eficiente con Ryan Roxie (miembro de los geniales Electric Angels). El fruto de esta segunda vida de Slash's Snakepit es un bombazo llamado "Ain't life grand" (2.000).
Superior a su predecesor, todo es perfecto en este disco.

Un Slash más inspirado que nunca, (vaya festival de riffs y solos!) unas canciones que son torrenciales himnos de hard-rock de aroma setentero, la colosal voz negroide de Jackson, la producción del mítico Jack Douglas...todo perfecto. Me es dificil escoger unos temas por encima de otros, pero ese inicio huracanado con "Been there lately", "Just like anything", "Shine" y "Mean bone" es insuperable, mientras que esa "terrorífica" balada llamada "Serial Killer" es un 10 sobre 10.

Rod Jackson

Roxie pronto abandonó la banda, incluso antes de la edición del disco, para integrarse en la banda de Alice Cooper (él es en gran parte responsable de maravillas como "The eyes of Alice Cooper" y "Dirty diamonds"...y como se ha notado su ausencia en "Along came a spider"!), siendo sustituido por el crack de Keri Kelli. Pero 2.000 no era precisamente un buen año para el hard rock, muchos de los borregos que en su día prestaron atención al universo GN'R, ya hacía años que se corrían con Prodigy y Chemical Brothers, asi que un discazo de ese calibre pasó totalmente desapercibido. Slash, acojonado de convertirse en un perdedor, deshizo la banda y empezó a tramar el maquiavélico proyecto que devolvió el éxito a su vida, Velvet Revolver.


Que grande es Slash y que poca fortuna han disfrutado dos grandes cantantes como Eric Dover y Rod Jackson (¿Cual de los dos preferís?). Disfrutemos de su buen hacer con "Beggars & hangers-on" y "Mean bone" respectivamente.