Make Rock History!

Bajo este nombre, la tienda de instrumentos Guitar Center, en coalición con Motley Crue, han lanzado un atractivo concurso para "undiscovered bands". Los premios son realmente jugosos: entre otros, 25.000 $ en efectivo, 20.000 $ en material de Gibson, un contrato con Eleven Seven Music (discográfica de la que es presidente Nikki Sixxi y que cuenta en sus filas a gente como Buckcherry y a la blondie Debbie Harry), y, como premio estrella, el puesto de teloneros en la gira 2.009 de Motley Crue por USA. No está nada mal!

No corrais a apuntar a vuestra banda, demasiado tarde. El concurso se haya en su fase final. Tras una dura batalla campal entre la friolera de 8.000 bandas aspirantes, 6 grupos han sido los elegidos para la gran final. En una última prueba de fuego, este 10 de noviembre, en el Whisky a Go-Go, las bandas actuarán durante 30 minutos. La que convenza a un selecto grupo de jueces y los mismísimos Crue, será el gran vencedor!
Los candidatos son: The Spittin' Cobras, Lorene Drive, The Dirty Pearls, Waterstreet, The Heroine y ... The Last Vegas!

Nikki Sixx, el hombre que maneja los hilos

Increíble lo de Chad Cherry y sus muchachos. Si finalmente no salen del underground, no será por que no lo hayan intentado! (increible que todavía se les considere "undiscovered band" en USA) Quien sabe, quizá cuando nos visiten a finales de este mes, ya sean una banda con buen contrato y además flamantes teloneros de Motley Crue! Algunos de sus rivales no están mal, pero mi corazón está con The Last Vegas.

He aquí las cartas de presentación:

The Heroine




The Spittin' Cobras



Lorene Drive



The Dirty Pearls



Waterstreet



y por supuesto, The Last Vegas

Will Guitar hero kill the rock n' roll star?

Si el vídeo mató a la estrella de la radio, ¿matará el jueguecito "Guitar Hero" a las futuras rock stars?

Tras un reposado fin de semana, transcurrido en una ídilica masia catalana en compañía de buenos amigos, he vuelto a BCN con esta duda en la cabeza. Me explico. Para amenizar las veladas en una casa rural, nada mejor que unos cuantos litros de alcohol de alta graduación y unos cuantos juegos de mesa de toda la vida, clásicos como Monopoly, Trivial, Tabú, etc. Pero en esta ocasión, el bueno de Sandro trajo consigo una novedad: su Playstation pirateada junto con algunos juegos, entre ellos el famoso "Guitar Hero", acompañado de la pertinente guitarrita-mando.

No soy consumidor habitual de videojuegos. Pero no es porque me disgusten. Conociendo mi carácter adicitivo, más me vale mantenerme alejado de ellos. Sólo me faltaba una consola en casa para acabar de arruinar mi vida social. Además considero que llevar la Playstation a una casa rural no es una buena idea. Mientras uno juega, los demás miran y, generalmente, se aburren. Eso rompe con el espíritu de hermanad y colectividad que debe presidir este tipo de reuniones de colegas!

Cyber-Slash vs. Cyber-Tom Morello

Y a pesar de todo ello, confieso, quedé impresionado con el "Guitar Hero" de marras. Las sensaciones que tuve al empuñar la guitarra de plástico y pseudo-interpretar "Rock n' roll all night" de KISS son indescriptibles. Para una rock star fustrada negada con cualquier tipo de instrumento (todavía tengo fresco el trauma de la puta flauta en mis años de EGB), eso fue lo más parecido que nunca he sentido (y seguramente sentiré) a comandar un show ante un estadio repleto de fans postrados a mis pies. Y aquí empieza mi temor. Musicalmente, yo nunca seré nada en la vida. Pero... ¿y los chavales que ante la disyuntiva del fatigoso camino de dominar un instrumento real o ser un héroe de la cyber-guitarra en cuestión de meses, opten por lo último?

Es una paranoia, pero quizá si un infante llamado Joe Perry hubiese tenido al alcance una Playstation con la que emular a Chuck Berry y a Jeff Beck, ya habría saciado de esa manera su inquietud musical y Aerosmith nunca habrían nacido. No es lo mismo, pero es el camino fácil! "Guitar Hero" : ¿Complementario o excluyente? He aquí la pregunta!

¿Una imagen en extinción?

P.D. Tonterías aparte, vaya selección de temas! A clásicos ineludibles como Stones, Aerosmith ("Same old song and dance"!), Sabbath, GN'R, Metallica, KISS... se le suman, entre otras, joyas no tan populares para las masas como "Barracuda" de Heart o "Slow ride" de Foghat!

Hard rock 90's de Serie B

American Pearl

Siempre atenta a las posibilidades de negocio, la ahora tambaleante industría discográfica, ante el inesperadísimo éxito de Buckcherry a finales de los 90, inició una pequeña busqueda y captura de bandas de hard rock. Si existía la mínima posibilidad de que el denostado género reverdeciese laureles, cada escudería quería contar con su banda rockera, por si sonaba la flauta.

Gracias a ello, bandas de absoluta serie b como New American Shame o American Pearl vivieron sus 30 segundos de rock n' roll dream. Ficharon por una major, grabaron disco con grandes medios, giraron con los grandes... y volvieron a sus antiguos empleos, claro está. Las multinacionales no están por tonterías, y cuando vieron las paupérrimas ventas, se percataron de algo obvio. Lo de Buckcherry era una excepción. Un extraño, aislado e irrepetible triunfo del hard rock a finales de los 90.

En su favor, diremos que ambas bandas tenían cosas que ofrecer. Sus respectivos discos son más que recomendables, así que rescatémoslos del absoluto olvido en que se encuentran.



Fue en el inolvidable bar rockero barcelonés Hoochie Choochie donde descubría a estos grupos. No recuerdo si fue Javi o Tato (sus dueños), quien me pasó los debuts de dos prometedoras bandas, discos que acabaron compartiendo una orgullosa cinta TDK:

"New American Shame" (1.999)

"New American Shame" (1999), disco de preciosa portada, es el primer y único L.P. de la banda de mismo nombre. De claras influencias AC/DC, es un placer escuchar a tíos tan jovenes interpretar con tanta rabia esa colección de grandes temas. Desde el trallazo de salida que supone "Under it all", pasando por la cachonda "Sex teen" hasta el explosivo final con "Doghouse", el disco está trufado de buenas canciones hard, llenas de esos guitarrazos que tanto nos gustan. El único "pero" sería la excesiva linealidad o simlilitud entre varios de sus temas. Pero bueno, a sus maestros australianos les suele pasar lo mismo y nadie se queja. Ah, y su imagen, muy mejorable.

"American Pearl" (2.000)

"American Pearl" (2.000), único disco e homónimo disco de estos tatuadísimos californianos, se caracteriza por su interesante fusión de punk, hard-rock, rock alternativo y melodías altamente poperas. Realmente eclécticos, tan pronto pueden sonar a punk 90's (con mucha más fuerza que los nombres que teneis en mente, eso si) como a Buckcherry como a reivindicables bandas alternativas como Life. De hecho, en varios temas la voz de su líder Kevin Roetgen me recuerda mucho a la del tipo calvo que cantaba en el olvidadísimo combo "post-grunge"(?). Grandes temas como "Amphetamine girl", "California" y sobre todo "Automatic" hacen que la escucha del disco sea sumamente placentera.

Probablemente, si no llega a ser por el circunstancial éxito de Josh Todd y los suyos, ambas bandas nunca habrían salido de los clubs medio vacios. O quien sabe, quizá desde el underground, sin la presión de una puta multinacional, se hubisen labrado una interesante carrera. Bien valen una descarga, os lo aseguro.

He aquí "American Shame" de N.A.S y "Amphetamine girl" de American Pearl

Gerard Damiano & Garganta profunda

Hoy el diario 20 minutos traía una escueta y triste noticia. Gerard Damiano ha fallecido a la edad de 80 años. ¿Quien es Gerard Damiano?, os preguntareis muchos de vosotros. Si ese buen hombre se ha merecido 4 líneas en tan "ilustre" periódico es por un simple motivo: en 1972 filmó la peli porno más famosa de los tiempos, "Deep Throat" / "Garganta profunda".

Damiano durante el rodaje de "Deep Throat"

Vista en pleno 2.008, "Garganta profunda" no impresiona. No es más que una divertida comedieta pornográfica protagonizada por 2 leyendas del negocio como son Linda Lovelace y Harry Reems. Pero su impacto a principios de los 70 fue demoledor. No es exagerado afirmar que si el videoclub cercano a vuestra casa tiene su sección porno, es gracias a "Deep Throat". Esa película dió alas a una industria, la del cine adulto, hasta entonces totalmente amateur y con una repercusión muy minoritaria.

Adorable Linda Lovelace

Financiada por la familia mafiosa de los Colombo, y aprovechando el vacio legal que existía en esos momentos y la permisividad que acompañaron a los primeros 70, "Garganta profunda" no solo se estrenó en los incipientes cines X, sinó que se proyectó en un buen número de cines convencionales! Su éxito fue espectacular, y durante 5 minutos, el cine con sexo explicito fue visto como algo "cool". Hasta el New York Times se deshacía en alabanzas, catalogándo a la película de "porno chic" Tan solo mencionar que, con un presupuesto de 22.000 $, "Deep Throat" ha recaudado a día de hoy más de 100 millones de $!!

"Garganta profunda" en los cines de América

"Garganta profunda" narra las aventuras de Linda, una jovencita con un problema que la tiene traumatizada. No logra llegar al orgasmo. Tras probarlo todo, acude a la consulta de un particular doctor (Harry Reems), quien, tras una exhaustiva revisión, descubre el origen del desarreglo: Linda tiene el clítoris en el fondo de su garganta! Tras el inicial disgusto de la pobre chica (en un delirante diálogo, tras ser felicitada por el doctor, una indignada Linda le suelta "Y a vd. que le parecería tener las pelotas detrás de las orejas", a lo que un cachondo Reems le responde "Bueno, al menos me oiría al correrme!"), su particular dr.love le muestra que existe una forma de estimular su escondido botón del placer: la felación profunda! Pobre Reems, no sabe lo que le viene encima. Ella se vuelve adicta. Sólo os diré que termina con la polla vendadita, como el que tiene un esguince de tobillo.

El doctor Reems descubriendo el gran secreto

Divertida, muy divertida e imprescindible por su condición de pionera. Durante una buena temporada causó furor en las after-parties de mi ex-piso compartido!

Un recuerdo para su responsable, Gerard Damiano, padre de otro gran clásico, "The Devil in Miss Jones".

Crónicas USA - Texas II

Nuestro héroe del día

No apto para vegetarianos!

El Álamo no es gran cosa. Un lugar bonito, si, pero sin el morbillo de ver el escenario de los sucesos ahi acontecidos, la visita no tendría demasiado atractivo. Por cierto, abruma la cantidad de información que dan los mil y un plafones informativos del lugar. Se pasan un poco. Que más da que comió el Teniente Johnson la segunda jornada de asedio!. Ernest sufrió un amago de lipotimia de tanto leer cartelitos.

El Álamo, San Antonio

Una vez abandonado el hogar de los Spurs, y ya adentrándonos en los desiertos que nos acompañarían la siguiente semana, empezamos tomar el pulso al sur-oeste americano: paisajes espectaculares (esa puesta de sol!), carreteras solitarias con rectas sin fin, escasa civilización...
Tras 7 horitas de interminable conducción, a las 11 de la noche nos plantamos en Fort Davis, remoto pueblecito montañés dominado por un fuerte militar de peli del oeste y cercano al observatorio McDonalds, uno de los mayores telescopios del mundo. Llamadnos infantiles, pero hacía ilusión ver el inmaculado manto de estrellas a 2.000 y pico metros de altura. Acostumbrados al cielo negro de BCN, impacta. Tras juguetear un rato con las luciérnagas, volvimos al pueblo, para comprobar que todo estaba cerrado y que nos iríamos a la cama sin cenar. Suerte del atracón de la BBQ!

Fort Davis, puro Far West!

The end of Hanoi Rocks?

Triste noticia. Parece ser que Michael Monroe y Andy McCoy dan por finalizada la existencia de Hanoi Rocks. Argumentando que "hemos llevado la banda tan lejos como hemos podido", tienen prevista una última gira por Japón en la privamera de 2.009 y unos shows de despedida en el mítico club Tavastia de Helsinki, garito donde empezaron a hacerse un nombre a principios de los 80's.
Todo un disgusto, ya que al igual que The Quireboys (por ciertos compromisos no pude asistir a su concierto barcelonés, del que todo el mundo habla maravillas), desde que decidieran reunirse al inicio de este siglo, vivían una segunda juventud. Si, instalados definitivamente en el underground, pero editando grandes discos y girando sin parar ofreciendo grandes shows por todo el planeta. Se habían consolidado como una de las bandas más queridas de nuestro mundillo, sin duda.



La actual formación de Hanoi Rocks es de lujo. Michael está más hiperactivo que nunca, Andy magnetiza con su aureola de legendario gipsy rock n' roller y el fichaje de Connie Bloom (antaño front-man de Electric Boys) lo considero un gran acierto. Les he podido ver un par de veces desde su come-back y han sido grandes shows (hace nada algunos afortunados los vieron en el Azkena).
Por otra parte, lejos de ser una mera excusa para seguir girando, su último disco "Street Poetry" es una pasada, de lo mejorcito del pasado 2.007.

Michael, ya se sabe, puede seguir con su carrera en solitario sin problemas, pero Andy - quien suele ser visto vagando por las calles de Estocolmo - lo puede pasar peor.
Espero que no se trate más que de un parentesis temporal, fruto de una nueva rabieta de esos adorables toxic twins, y vuelvan a la carga pronto.


Comprobad su buen estado de forma de Hanoi Rocks 2008 con esta reciente interpretación de "Hypermobile", uno de los temazos de "Street Poetry"!

It's zombie time!

No sólo de rock n' roll vive el hombre. También necesita su ración periódica de zombies. Los amantes del mundillo de los muertos vivientes hace unos años que estamos de enhorabuena. El lanzamiento de la magistral peli "28 días después" devolvió a la vida a un género practicamente desaparecido a mediados de los 80. No sólo sacó al cine de zombies de las catacumbas, sinó que lo "dignificó". Amo las pelis pioneras de George A. Romero, sin él sencillamente no existiría el género, pero el film de Boyle demostró que este tipo de pelis pueden desprenderse de su habitual cutrez y convertirse en fantásticos obras de terrorífica acción. Su gran éxito no solo dió pie a una gran secuela ("28 semanas después"), sinó que animó al maestro Romero a reencontrarse con los no-muertos (nefasta "La tierra de los muertos" y muy estimable "El diario de los muertos") y provocó que los grandes estudios apostaran por fabulosas pelis como la trepidante "El amanecer de los muertos" o la divertidísima semi-parodia "Shaun of the dead". Los zombies están de moda!


He aquí un par de golosinas que sin duda harán las delicias de los aficionados:



"Guerra Mundial Z - Una historia oral de la guerra zombi"

A través de entrevistas con sus supervivientes de todo el globo, Max Brooks (hijo de Mel Brooks) construye una crónica de la gran plaga zombie que casi destruye por completo nuestra civilización. Los primeros focos de la epidemia, la desidia de los gobernantes, la imparable expansión por todos los continentes, la histeria colectiva y el éxodo descontrolado, el nuevo orden social generado entre las colonias de supervivientes, la acción de guerrillas armadas a modo "resistencia", el gran contraataque masivo de los humanos y la ansiada victoria final. Todo queda reflejado en "Guerra Mundial Z". Realmente apasionante. Con anterioridad, Brooks nos presentó su "Zombie survival guide", una recopilación de consejos imprescindibles para no acabar formando parte de ese tenebroso ejército. Vista la buena aceptación de "Guerra Mundial Z", una editorial española se ha animado a traducir esta peculiar guía. Ya tengo el pedido hecho.


"The Outbreak"

Una panda de norteamericanos, sin duda amantes de los libros de "Elige tu propia aventura" (que recuerdos!!!), han creado una curiosa película interactiva con todos los ingredientes del buen cine zombie. Siguiendo los patrones de la famosa colección de novelillas baratas, la acción se para cada pocos minutos para que seas tú, el espectador, quien decida cuales serán los siguientes pasos de nuestros protagonistas: sacrificar o no al tipo herido por los monstruos, abandonar el refugio o antricherarse en el mismo, etc etc. Muy divertido, incluso para los que pasen de la temática zombie. Está en inglés, pero vamos, los diálogos son lo de menos, cualquiera podrá seguir el hilo. No estamos hablando precisamente de un drama shakesperiano!

http://www.survivetheoutbreak.com

The Four Horsemen - Rockin was their business!

"The book of rock and roll, Motherfucker I wrote it" - Rockin' is ma' business

Todo un fenómeno. Llegan AC/DC a la ciudad y han aparecido "rockeros" de debajo las piedras, agotándose las entradas en un santiamén. Como alguien apunta en el blog de Paulamule, ¿donde estaban esos fans histéricos del hard rock cuando Rose Tattoo hicieron su gira española por garitos semi-vacios hará un par de años?. Incluso un tipo, completamente indignado, exige un examen musical previo a la compra de los tickets. Yo voy más allá: quien no conozca a The Four Horsemen, entrada para AC/DC denegada. ¿Os imaginais? Sería un show en familia!


Con su enorme debut en 1.991, The Four Horsemen se erigieron como uno de los discípulos más aventajados de los hermanos Young. Camorristas afincados L.A. y liderados por el guitarrista Haggis (curtido en los 80's como bajista de Zodiac Mindwarp - se hacía llamar Kid Chaos- y The Cult -hizo la gira de "Electric"-) y el vocalista-delincuente Frank C.Starr, eran tan buenos con su musculoso hard bravucón, que bebía tanto de AC/DC como de Skynyrd, que todo un Rick Rubin cayó rendido a sus pies. Les fichó para su American Recordings y les produjo su primer LP, "Nobody said it was easy".

Festín de hard rock en su vertiente más ruda, ese ideado para moteros tatuados-bebedores de whisky-jugadores de poker, contiene trallazos como "Rockin' is ma business", "Tired wings" o "Nobody said it was easy" que mejoran cualquier tema de Junkyard o Circus of Power que tengais en mente.

El gran Frank C.Starr

Rick Rubin ya se frotaba las manos, pensando que repetiría el inesperado éxito de The Black Crowes. Nada más lejos de la realidad. The Four Horsemen gustaron al colectivo hard y a la prensa especializada, pero el gran público no se dio por aludido y las ventas fueron pobres. Despedidos ipso-facto de American Recordings, sufrieron infinidad de calamidades para seguir adelante. Frank C.Starr pasó buena parte de los primeros 90 en la carcel, Haggis abandonó la banda harto de esperar y su bateria original falleció de sobredosis. Cuando las cosas volvieron a su cauce y lograron grabar su segundo disco, el enorme "Gettin' Pretty Good at Barely Gettin' By", Frank C.Starr era derribado de su Harley por un conductor borracho mientras conducía por Sunset Strip. Starr entraba en coma justo antes del lanzamiento del disco.


La banda decidió promocionar el disco en directo con el cantante de Little Caesar, Ron Young, a la espera de su deseada recuperación. Tras 3 años de coma, Starr fallecía, por lo que "Gettin'..." se convertía en su disco póstumo. Para mi gusto tan bueno como su debut (aunque la crítica no lo suele considerar así), difuminaron la huella AC/DC para profundizar más en su vertiente southern-classic rock. La fantástica cover de "Still alive and well" e himnos como "Gettin' pretty good...", "Drunk again", "Back in business again" o la preciosa "Song for the absent friends" configuran un album excelente.

Demasiado feos y bad-ass attitude para la industria, pero sobretodo, fantásticos músicos, recordemos a The Four Horsemen con dos de sus minoritarios hits, "Rockin' is ma' business" y "Nobody said it was easy" (alucinante final):